在《神家族》里说,18世纪的启蒙运动中,法国还出现了唯物哲学的。在伏尔泰抨击教会的同时,有一批唯物哲学家也对上个世纪由笛卡尔、伯朗士、斯宾诺莎和莱布尼兹所建立起来的形而上学进行猛烈。整个启蒙运动前后,对神学和哲学的清算是同时进行的。
当时的法国唯物共有两个派别,之一个派别起源于英国的,在传入欧洲之后,主要在法国的中传播。当时的孔狄亚克、爱尔维修和霍尔都是的,他们利用经验论来抨击形而上学,把人的全部发展归因于教育和外部环境,不再所谓的“天赋观念”和神学教条。他们大胆地说实现每个人的利益乃是整个道德的基础,既然人的性格是由环境所造成的,那就应当把环境改造成合乎人性的环境。既然是如此愚昧落后,就应当将其,重新建立一个适合人类生存的理性王国。这个起源于,将人类理智视为哲学的研究对象,并且特别关心进步的派别,被称为“经验论的唯物”。
除此之外,法国本土也在笛卡尔物理学的基础上,形成了一个名为“机械论唯物”的派别。这一派哲学家利用笛卡尔的物理学来反对他的形而上学,证明心灵绝不能脱离,灵也不可能永生。机械唯物的哲学家大多都从事于自然科学的研究,其中有三名成为主要代表人物,他们分别是开拓者勒卢阿、成形者卡巴尼斯和集大成者拉·梅特里。勒卢阿与笛卡尔生活在同一个时代,他把笛卡尔“动物是机器”的观点推广到人类,宣是的样态,思想是一种机械运动,遭到笛卡尔的。卡巴尼斯则写了一本书,论述人的会对精神产生怎样的影响。最后,在拉·梅特里写的《人是机器》中,才将机械唯物的基本观点阐述了出来。
那么这本书究竟讲了什么内容呢?它的核心观点又是什么?
拉·梅特里(1709-1751)把哲学建立在自然科学之上
从“动物是机器”到“人是机器”
笛卡尔是一名二元论者,他的思想中有形而上的哲学部分,也有形而下的物理学部分,伯朗士继承了上半截,机械唯物者发挥了下半截,形成。
在笛卡尔的早期著作《谈谈》中,他就说动物是一架没有理性的机器,它们的活动不是依靠认识,而是依靠身体的部件结构。人则不同,人具有理性,拥有思想。理性决不能 物质的力量,它应当是由神创造出来的。理性并不像舵手住在船里那样存在于身体之中,它无处不在,是一个不同于身体的本性,故而不会随着身体的死亡而消灭。也就是说,在早年的笛卡尔看来,心灵是可以脱离身体的,身体不会对心灵产生影响。
而到了晚年,笛卡尔逐渐对医学产生了兴趣。1664年发表的遗作《论人》和《论胎儿的形成》中,笛卡尔把人体也看成了一架机器,他认为人的五脏六腑就如同钟表齿轮一样,只要有发条启动,便会随之而运转。这个用来发动人体的发条就是一种被称为“动物精气”的东西,在外界引发神经冲动之后,信号先是传给大脑,然后大脑再传给“动物精气”,由它来对身体发号施令。这样,人体内的“动物精气”便取代了人体外的“神造理性”,使人能够自动起来。
从哲学的角度来看,笛卡尔早期的“神造理性”控制人的理论,是为了迎合教的灵不死信条;而他的后期思想则是在医学研究上的发现,认为人只需通过自己的身体,就能够运动起来。
所谓“人是机器”的观点,主要考察这几个哲学问题:
①人的身体究竟能不能自己运动?是否需要到身体之外去寻找运动的原因?
②心灵与身体究竟是什么关系?是心灵决定身体,还是身体决定了心灵?
③人与动物到底有什么区别?更大的区别在哪里?
拉·梅特里所写的《人是机器》,将会对以上三个主要问题进行逐一解答。
笛卡尔的哲学中存在不一致的地方
“人是一架会自己发动自己的机器”
笛卡尔因主赋观念论而被经验唯物者们所嘲笑,拉·梅特里则要为笛卡尔恢复名誉,他说:“如果哲学的领域里没有笛卡尔,那就和科学领域里没有牛顿一样,也许还是一片荒原。”但拉·梅特里不是像伯朗士或莱布尼兹那样,极力调和笛卡尔与教会的矛盾。相反,他认为笛卡尔隐瞒了自己的真正观点——笛卡尔利用一种隐晦笔法,使神学家们相信他认为灵可以不死,放过对他的攻击。然而,在弄得笛卡尔的哲学之后,人们就会发现,他把一切自大的、虚荣的、傲慢的、自称为上帝选民的人拉回人间,证明他们只不过是一些在地面上直立着爬行的机器而已。
拉·梅特里认为 身体与心灵的问题,只有医生和科学才有发言权,神学家除了编造词汇之外,还能提供什么呢?他们以理性动物的资格来进行杜撰,说在身体之外有一个非物质性的神造理性,它不依赖于身体而存在,并且还是身体活动的原因,说得好像他们亲眼见过这种东西似的。拉·梅特里本着科学的精神,说哲学理论也要建立在实验和观察之上,而不是夸夸其谈,我们应当拿起经验这根指路杖,让眼前的事实来说话。
医生们研究证明,人体是一架会自己行动的机器,血液推动着它,食料支持着它,气温呵护着它。倘若心脏停止、血液凝固、冰冷,那么这架机器就会坏掉,变成一具静止的尸首。如此看来,身体运动的原因不应当到体外去寻找,它完全是自动的。神学家们对人体一无所知,所以他们只知走、跳跃、下蹲这些明显的运动,并将其归因于心灵或意志的作用。然而他们不知道,身体中还存在血液循环、消化吸收、神经反应等心灵无法控制的运动。在拉·梅特里看来,心灵并不是身体运动的原因,而是众多身体运动中的一种。
心灵不在身体之外,它只是身体里的一种运动。这种运动过程是这样的:外界事物我们的身体产生信号,信号通过神经传输到大脑之中,形成最初的感觉,发生应激反应。这些感觉还可通过重复,不断积累与发展,形成了具体的观念。又在想象力的作用下,变类所独有的概念、意志,从而身体活动起来。因此,可以说人这台机器完全是自动的。
人是能够自己运动的机器,心灵存在于人的身体之中
身体决定心灵,体质决定精神
心灵不是独立于身体的另一种实体,它只是身体活动中的一种。就像血液循环、消耗速度会受到体质的影响一样,心灵也会在不同程度上被身体所左右。
身体决定心灵,这个道理是显而易见的。在《人是机器》中举了许多例子,如身体进入休眠的时候,血液流动就会缓慢下来,导致心灵变得放松,无法集中在某个对象之上,只能随着一点一点地沉入状态;又如能够使躯体沉醉,进而导致心灵某种,进入舒适的麻木之中;劳累会使人垂头丧气,睡个饱觉又可以令他精神饱满。
此外,身体的胆汁质决定着人的性格,荷尔蒙控制心中的。只要切断一根神经纤维就可以使天才变成傻瓜;如果把人置于极度饥饿的困境下,一切道德观念便都失去作用,他们会像一样裸的牙齿,撕食自己的亲骨肉。在大量的事实面前,谁还能否认身体对心灵的决定性作用呢?
心灵、灵、理性或者其他更多的名词,它们所代指的那种叫做“精神”的东西,并不是一个独立的实体,它始终无法脱离身体这种“物质”而存在,它只是身体的一种运动而已。心灵是如此地依赖于脑子和整个身体的,因此拉·梅特里认为心灵、灵是一个毫无意义的空洞名词,它是由神学家们创造出来的,如果要严谨起见的话,那么心灵“只是指我们身体里那个思维的部分”。
拉·梅特里从医学的角度来剖析心灵的本质
对拉·梅特里机械唯物的评价
神学家们把理性看作上帝赠予人类的礼物,有了它,人与其他动物才产生了本质的区别。然而,拉·梅特里却坚决否认理性是神创造的,认为它只是我们身体构造的产物而已。
人与动物都是机器,人是从动物界里直立行走出来的。用拉·梅特里的话来说就是:“人并不是用什么更贵重的料子捏出来的;自然只用了一种同样的面粉团子,它只是以不同的方式变化了这面粉团子的酵粉而已。”要区别人与动物,首先不是从大脑中的观念去寻找答案,而是要从身体的结构去分析。一般来说,四足动物的脑在形状和组成上跟人差不多,不同的地方在于按照脑和身体的比例来看,在一切动物里面,人的脑子更大,表面的皱纹也最曲折。这样的显著区别才能使人脑产生出心灵这种特殊的活动来,进而形成观念、概念和思想。
显然,拉·梅特里的哲学属于机械唯物。首先,他把心灵还原为一种身体的活动,说明身体决定心灵的原理,这属于物质决定意识的唯物;其次,他通过人体来研究意识,并且把意识也归入人体中,用来说明一切,这就具有了机械性。机械唯物有以下缺陷:
之一、将人与动物等同视之,没有认识到人的意识与动物的畜群意识存在区别。人的意识不单是生理的产物,还与生产、教育风俗、家庭环境等方面有关;仅从生理方面来研究意识是不够的;
第二、具有庸俗的倾向,在机械唯物者的眼中,大脑生产意识就像胆汁或肾脏尿一样,经常把意识给物质化了;
第三、没有认识到意识的能动性,片面地强调身体对心灵的作用,将人视为可供随意操控的机器,不懂辩证法。
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